本书精选日本古典文学中具有代表性的作品数十篇，系统介绍了各时期的主要文学形式和文学特点。全书分为4个单元。每课由选文、注释、鉴赏、现代语翻译、练习等部分组成。注释文准确翔实，读者可在阅读作品时，学习更多古典文学知识；鉴赏文画龙点睛，可帮助读者充分把握作品的思想内容和文学特色；现代语译文多选用日本学者的原作，方便读者理解课文内容；练习题涉及面广，可使读者加深课文印象，巩固所学知识。

本书选了唐代传奇小说《柳毅传》、《南柯太守传》、《霍小玉传》、《李娃传》、《东城老父传》、《虬髯客传》等六篇，加以通俗的注释，作了语体文翻译。

唐满先同志的《陶渊明诗文选注》1981年由上海古籍出版社出版,选了陶诗五十五首、辞赋散文五篇,抉择是比较精的;除注释外,还有写作年代、时代背景、思想内容、艺术特色等方面的说明,算得上是一个比较好的选本。

从《诗经》、楚辞、汉乐府到唐诗宋词，从《春秋》、诸子百家、《史记》到明清小品，从元曲、杂剧、志怪传奇到白话小说，横跨两千五百年的时空，让我们体会不同的人生境遇，回归诗意的精神世界。 我们进入中国文学的世界，在语言所构拟的空间投入自己的情感与想象，体验前人的希望与失望，快乐与忧伤，体味前人伟大的艺术创造，理解民族精神的发展历史，我们的生命得以展开，变得宏大而美好；同时，我们也获得了了解人类文化的基点。

此套丛书包括《幽梦影》《闲情偶寄》《陶庵梦忆；西湖梦寻》《容斋随笔》《古文观止（上）》《古文观止（下）》《浮生六记》的7本“古典散文小品丛书”。《孙子兵法》《三十六计》《鬼谷子》的3本“三大智慧奇书”。包括《诗经全集》《楚辞——朱熹集注今译本》《唐诗三百首》《宋词三百首》《元曲三百首》《纳兰词全集》的6本“古典诗词精品”。包括《东周列国志》《隋唐演义》《三侠五义》《儿女英雄传》《杨家将演义》的5本“历代通俗畅销小说”。包括《牡丹亭》《西厢记》《桃花扇》《长生殿》的4本“中国古典四大名剧”。包括《红楼梦》《西游记》《水浒传》《三国演义》的4本“中华经典小说集之四大名著”。包括《孽海花》《老残游记》《官海现形记》《二十年目睹之怪现状》的4本“晚清四大谴责小说”。包括《菜根谭》《小窗幽记》《围炉夜话》的3本“中国修身格言集”。

本书是文史大家杨天石有关中国古代文学研究的论文和读书札记，杨天石1960年毕业于北京大学中文系，曾执笔参与已出版的北京大学中文系1955级学生集体编著的《中国文学史》（红皮本与黄皮本）的部分章节。他多年对中国古代文学进行专题研究，本书包括了作者从北大中文系开始至今对中国古代文学的研究成果，有对名著、诗歌、散文等多种研究，并对“近代诗歌”第一次做了完整、系统的叙述，对中国古典文学、中国古代文化名人也都有自己独特的研究和见解，是作者一生研究中国文学的精华论选，也是文学研究者不可回避的重要文学论著。